Temel yapı: genellikle direnç gövdesi, kayar kontak (fırça) ve üç çıkış terminalinden (iki sabit terminal ve bir kayan terminal) oluşur.
Temel prensip: Direnç gövdesi üzerindeki kayan kontağın hareket ettirilmesi, direnç değerinin kayan uçtan iki sabit uca oranını değiştirir.
Ana işlevler:
Gerilim bölücü olarak kullanılır (çoğu klasik uygulama): mekanik konumla orantılı bir gerilim sinyali verir.
Değişken direnç olarak kullanılır: İki pinin bağlanmasıyla direnç değeri ayarlanabilir bir eleman görevi görür.
Sensör olarak kullanılır: Mekanik yer değiştirmeyi (açı ve doğrusal yer değiştirme gibi) elektrik sinyaline dönüştürür.
