เพื่อความสะดวกในการทำความเข้าใจ สามารถจินตนาการว่าเป็น 'เช็ควาล์ว' แบบอิเล็กทรอนิกส์:
ทิศทางไปข้างหน้า (เปิด): เมื่อแรงดันไฟฟ้าถูกนำไปใช้กับไดโอดในทิศทางที่เหมาะสม (อิเล็กโทรดบวกเชื่อมต่อกับศักย์สูงและขั้วลบเชื่อมต่อกับศักย์ต่ำ) วาล์วจะเปิดขึ้นและกระแสสามารถไหลผ่านได้อย่างราบรื่น
ย้อนกลับ (ปิด): เมื่อแรงดันไฟฟ้าจ่ายไปที่ไดโอดในทิศทางตรงกันข้าม วาล์วจะปิดและกระแสไฟฟ้าไม่สามารถผ่านได้ (อันที่จริงมีกระแสรั่วไหลน้อยมาก ซึ่งโดยปกติจะมีน้อยมาก)
การจำแนกประเภทและการใช้งานไดโอด
● วงจรเรียงกระแสไดโอด: แปลงไฟฟ้ากระแสสลับ (AC) เป็นไฟฟ้ากระแสตรงแบบพัลซิ่ง (DC) ซึ่งพบได้ทั่วไปในอะแดปเตอร์จ่ายไฟ
● สวิตช์ไดโอด: หมายถึง '1' และ '0' ในวงจรดิจิตอลโดยใช้สถานะการนำไฟฟ้าและสถานะการตัด และยังใช้ในวงจรความถี่สูงด้วย
● ไดโอดควบคุม (ซีเนอร์ไดโอด): ทำงานในโซนพังทลายแบบย้อนกลับ และสามารถรักษาแรงดันไฟฟ้าที่ปลายทั้งสองโดยทั่วไปไม่เปลี่ยนแปลงเมื่อกระแสไฟฟ้าเปลี่ยนแปลง ใช้เพื่อให้แรงดันอ้างอิงคงที่
● ไดโอดเปล่งแสง (LED): เมื่อนำไฟฟ้าในทิศทางไปข้างหน้า อิเล็กตรอนและรูจะรวมกัน และพลังงานส่วนเกินจะถูกปล่อยออกมาในรูปของแสง ใช้กันอย่างแพร่หลายในไฟแสดงสถานะ แสงสว่าง และหน้าจอ
● โฟโตไดโอด (PD): ตรงกันข้ามกับ LED โดยจะสร้างกระแสไฟฟ้าอ่อนเมื่อได้รับแสงสว่าง และใช้สำหรับเซ็นเซอร์ไวแสง ตัวรับสัญญาณรีโมทคอนโทรล ฯลฯ
● ไดโอด Schottky: แรงดันไฟฟ้าต่ำกว่า (ประมาณ 0.2-0.4V) ความเร็วในการสวิตชิ่งที่รวดเร็วมาก มักใช้ในวงจรความถี่สูงและแหล่งจ่ายไฟแบบสวิตชิ่ง
